Après avoir vécu dix ans à Montréal, Éva revient s’installer dans sa ville natale, à Maldoror, en Abitibi, plus précisément dans le chalet de son père, au bord du lac Kaganoma.
Ce qu’elle vient y chercher? Le silence, la paix. Mais il s’avère que ce silence, cette paix, sont des denrées rares et que, comme toujours quand il y a des denrées rares, il se trouve un petit malin pour se les approprier et les revendre, avec profit, aux Américains. Mais qui dit commerce dit développement, et qui dit développement dit arbres qu’on coupe et chemins qu’on ouvre à coups de bulldozer dans la forêt. Que reste-t-il de la paix, alors?
C’est ainsi qu’Éva s’engage dans un mouvement de protestation lancé par des riverains du Kaganoma, qui se mobilisent pour protéger leur trésor. Cette folle aventure l’amènera à former un improbable quatuor avec trois hommes : Dan Dubois, acteur célèbre devenu réalisateur de documentaires dénonçant l’exploitation de la forêt boréale, Lionel Viger, «le Lion de l’Abitibi», flamboyant promoteur et roi nègre local, et son propre père, Stan Sauvé, polygraphe et éditeur en chef du Colon, l’hebdo de Maldoror.
Au sommet de son art, Louis Hamelin fait vivre ici toute une galerie de personnages, qu’il croque avec l’œil subtil du moraliste, mais sans jamais les juger, en nous les montrant en train de se débattre au milieu de leurs contradictions, comme autant de mouches prises au piège d’une immense toile d’araignée.
Avec humour et ironie, sans exclure la tendresse, Louis Hamelin oppose à la dérisoire sauvagerie des hommes l’immense sauvagerie de la nature, décrite ici dans une prose somptueuse.
« Louis Hamelin propose une réflexion au sujet des marionnettistes et autres rois nègres des régions rurales. » Ralph Elawani,
Le Devoir
« [...] une fable écologiste et politique aussi brillante que jouissive qui n’épargne personne.» Josée Lapointe,
La Presse +
« Je me suis régalée de cette histoire de Louis Hamelin. On trouve de tout. Un livre fort bien raconté, écrit. » Marie-Claude Veilleux,
C'est pas trop tôt en Estrie, Radio-Canada
« [...] un roman trépidant et caustique, porté par une écriture flamboyante et peuplé de personnages particulièrement riches. » Josée Lapointe,
La Presse +
« Un roman qui se lit très bien. Une fable écologique et politique assurément teintée de toutes ses passions dans la vie. Une histoire magnifiquement écrite et très drôle par moment. » Anik Moulin , Radio-Canada
« En fait, en bon biologiste qu’il est, Hamelin regarde sa faune s’agiter avec l’oeil de l’observateur des moeurs d’animaux à la fois étranges et familiers.
La nature est chez lui, comme souvent, un personnage à part entière, bien plus qu’un décor. Et au détour de ses pages, Hamelin nous donne furieusement envie d’aller en Abitibi! » Marie-France Bazzo
« L'écriture de Louis Hamelin est comme toujours impeccable, intelligente et agréable. » René Homier-Roy, Ici Radio-Canada
« Les portraits pleins d’ironie des personnages succèdent à de magistrales descriptions de la nature, des scènes cocasses entre belligérants réussies ou des pages empreintes de sensualité. C’est formidable. Il y a des moments ironiques. On parle d’argent, de politique et d’amour. Louis Hamelin a du souffle. C’est puissant. Il réussit à nous rendre tout ça palpitant et ses descriptions de la nature sont absolument magistrales. De toute beauté. » Chrystine Brouillet, TVA
«
Autour d'Éva confirme, encore une fois, que Louis Hamelin est l'une des plus grandes plumes du Québec. [...] La force de ce romancier brillant réside d'ailleurs dans son souffle incomparable. Et sa plume agile, surtout dans les dialogues aiguisés. Il devient presque impossible de poser le livre. Quel livre! » Éric Moreault, Le Soleil ****
« On entre dans une réflexion totalement contemporaine. C’est très, très bien mené. » Valérie Gaudreau, CKIA
« C’est un roman plus léger que ce qu’il nous a offert jusqu’à présent. […] C’est une belle lecture. » Line Boily, Radio-Canada
« L'auteur [...] a prouvé avec
Autour d'Éva qu'il peut être drôle et pertinent à la fois. Et surtout, que son écriture n'a rien perdu de son éclat. » Josée Lapointe, La Presse +
« Fascinant roman que
Autour d'Éva de Louis Hamelin. » Yvon Paré, Littérature du Québec
« Un coup de cœur ! Des personnages formidables, riches et truculents. Louis Hamelin fait aussi très bien exister l’Abitibi. » Marie-Ginette Guay, CKRL
« Une grande fresque qui décrit très bien le Québec rural, la nature sauvage de l’Abitibi. C’est très imagé comme récit. » Emmanuel Khérad,
La Librairie francophone