Roland Viau a occupé le poste de chercheur consultant au centre de recherche Urbanisation culture société de l’INRS durant 18 ans et a été professeur au Département d’anthropologie et à la Faculté de l’éducation permanente de l’Université de Montréal pendant 28 ans. Il enseigne toujours des cours à la Faculté d’éducation permanente dans le cadre du certificat en victimologie. Il s’intéresse tout particulièrement aux relations interculturelles, aux origines et aux fondements du pouvoir, aux rapports sociaux entre les sexes et aux diverses formes de violence. Il est notamment l’auteur d’Enfants du néant et mangeurs d’âmes. Guerre, culture et société en Iroquoisie ancienne (Boréal, 1997) et d’Amerindia. Essais d’ethnohistoire autochtone (PUM, 2015), qui ont remporté le Prix littéraire du Gouverneur général dans la catégorie « Essai », ainsi que de Femmes de personne. Sexes, genre et pouvoirs en Iroquoisie ancienne (Boréal, 2000). Son plus récent ouvrage s’intitule Gens du fleuve, gens de l’île. Hochelaga en Laurentie iroquoienne au XVIe siècle (Boréal, 2021).