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Le nom est beaucoup plus connu que l’homme. Monuments, établissements d’enseignement, rues et parcs perpétuent la mémoire de François-Xavier Garneau. Chacun sait qu’il a fondé une nouvelle façon, moderne, d’écrire l’histoire, mais on ignore à quel point il incarne de manière exemplaire l’esprit de son peuple à un moment charnière de sa destinée.
Dans cette biographie rédigée d’une plume vive et élégante, Patrice Groulx fait revivre Garneau en le replongeant dans son époque et dans son milieu. Nous nous promenons en sa compagnie dans le Québec d’alors, presque à moitié anglophone, où le jeune greffier de la Ville navigue entre les deux langues et les deux communautés. Il nous fait voir l’Europe à travers ses yeux quand le futur historien, alors secrétaire du représentant du Bas-Canada à Londres, a le loisir de comparer les systèmes politiques de la France et de l’Angleterre. Il nous fait redécouvrir enfin le poète, qui fait paraître les premiers textes d’inspiration romantique au pays dans un journal nationaliste, Le Canadien.
Surtout, il nous raconte le combat surhumain que Garneau a livré pour publier son ambitieuse Histoire du Canada à partir de 1845. Travailleur acharné, indépendant des partis politiques, en butte à l’indifférence des Canadiens anglais et à l’hostilité ouverte du clergé canadien-français, celui-ci met tout en jeu pour arriver au bout de cette oeuvre immense, lui qui s’est donné la mission de faire mentir Lord Durham, qui avait osé écrire que les Canadiens français formaient « un peuple sans histoire ».
Dans cette biographie rédigée d’une plume vive et élégante, Patrice Groulx fait revivre Garneau en le replongeant dans son époque et dans son milieu. Nous nous promenons en sa compagnie dans le Québec d’alors, presque à moitié anglophone, où le jeune greffier de la Ville navigue entre les deux langues et les deux communautés. Il nous fait voir l’Europe à travers ses yeux quand le futur historien, alors secrétaire du représentant du Bas-Canada à Londres, a le loisir de comparer les systèmes politiques de la France et de l’Angleterre. Il nous fait redécouvrir enfin le poète, qui fait paraître les premiers textes d’inspiration romantique au pays dans un journal nationaliste, Le Canadien.
Surtout, il nous raconte le combat surhumain que Garneau a livré pour publier son ambitieuse Histoire du Canada à partir de 1845. Travailleur acharné, indépendant des partis politiques, en butte à l’indifférence des Canadiens anglais et à l’hostilité ouverte du clergé canadien-français, celui-ci met tout en jeu pour arriver au bout de cette oeuvre immense, lui qui s’est donné la mission de faire mentir Lord Durham, qui avait osé écrire que les Canadiens français formaient « un peuple sans histoire ».
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Ce que la presse en dit
« François-Xavier Garneau est une réussite. Détaillée sans être fastidieuse, classique mais vibrante aux moments opportuns, objective mais empreinte de compréhension pour les tourments de son sujet, cette biographie brille par sa fidélité à l’aura du grand Garneau. »
Louis Cornellier, Le Devoir
Louis Cornellier, Le Devoir
« Une fois les premières pages parcourues, le lecteur aura l’euphorique impression d’avoir ouvert un coffre aux trésors. Plus de 45 sources premières et une présentation au style fluide, limpide, direct de Patrice Groulx annoncent de bonnes choses en aval. C’est le cas. »
André Duchesne, La Presse
André Duchesne, La Presse
« L’historien Patrice Groulx vient de consacrer à Garneau un livre aussi remarquable que nécessaire, du moins pour ceux qui veulent mieux comprendre l’histoire qui irrigue les rives du Saint-Laurent. »
Jean-François Nadeau, Le Devoir
« Patrice Groulx nous raconte par le menu détail la vie et l’œuvre de F.-X. Garneau, ce qui en fait un document des plus vivants. »
Jacques Lanctôt, Journal de Montréal
Jacques Lanctôt, Journal de Montréal
« Un ouvrage qui se lit d’une traite ! […] Une biographie tout à fait passionnante. » Marie-Andrée Lamontagne, Radio VM
Auteur
Patrice Groulx
Historien, enseignant et consultant en études patrimoniales et en commémoration, Patrice Groulx a publié Pièges de la mémoire. Dollard des Ormeaux, les Amérindiens et nous (1998), La Marche des morts illustres.
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Tél: (514) 287-7401 Téléc: (514) 287-7664
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