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Le 9 avril 1945, les portes de l’église Saint-Léon de Westmount s’ouvrent pour laisser passer un étrange cortège funèbre. Le cercueil est porté par neuf femmes, des amies qui ont mené aux côtés de la disparue l’un des plus longs combats pour la démocratie. Dans les mois qui suivent les funérailles d’Idola Saint-Jean, journaux et revues célèbrent son engagement indéfectible pour l’obtention du suffrage féminin, l’amélioration du sort des plus vulnérables et la promotion de la langue française. Puis, silence radio. Idola Saint-Jean tombe dans l’oubli ou presque. Pourquoi ?
À la différence de la plupart des femmes qui ont marqué notre histoire durant la première moitié du XXe siècle, elle n’est ni religieuse ni mariée. Il s’agit d’une femme autonome qui assure seule sa subsistance. Comédienne, gardienne de la langue française, journaliste, militante, Idola Saint-Jean est une self-made woman. En un mot, c’est une femme insoumise, qui refuse de se plier aux stratégies tout en douceur des féministes au langage réservé, comme Marie Gérin-Lajoie, ou au ton diplomatique, comme Thérèse Casgrain. Ce qui distingue son action, c’est la recherche d’une identité différente, urbaine, francophone, dégagée d’un lourd nationalisme du terroir.
En écrivant cette première biographie d’Idola Saint-Jean, Marie Lavigne et Michèle Stanton-Jean font un véritable travail de réhabilitation et un acte de mémoire.
32.95 $ / 24.00€
Ce que la presse en dit
« Bien qu’elle n’ait jamais siégé en Chambre, Idola Saint-Jean a marqué les esprits de son temps. Dans un portrait qu’il a fait d’elle en 1934, l’historien Robert Rumilly écrit qu’elle est "la chef et l’âme des mouvements féministes". Avec ce livre, Marie Lavigne et Michèle Stanton-Jean la font, en quelque sorte, entrer dans la modernité.» Caroline Montpetit, Le Devoir
« Une femme étonnante que j’ai appris à connaître à travers ce livre. Une femme à découvrir. » Marie-Louise Arseneault, Radio-Canada
« Cette militante féministe a consacré savie à défendre les droits des femmes et à lutter pour leur droit de vote. Femme de tête, journaliste et enseignante, elle gagne à être connue. » Nathalie Collard, La Presse
« [Les auteurs] nous offrent une solide biographie [...]. Par un travail fouillé et méticuleux dans une grande variété d'archives, Lavigne et Stanton-Jean ont réussi à reconstituer le parcours personnel et militant de cette femme hors norme. » Micheline Dumont, Les Cahiers de lecture de l'Action nationale
« Avec leur biographie, Marie Lavigne et Michèle Stanton-Jean nous font voir le bouillonnement qui avait cours chez les femmes dans cette première moitié du siècle, et aussi leur solidarité. » Josée Boileau, Châtelaine
« Un ouvrage passionnant qui entre autant dans la vie privée que publique d’Idola Saint-Jean. Il y a quelque chose de très inspirant et de très actuel dans ce personnage. » Alex Tremblay Lamarche, CHYZ
« Une femme étonnante que j’ai appris à connaître à travers ce livre. Une femme à découvrir. » Marie-Louise Arseneault, Radio-Canada
« Cette militante féministe a consacré savie à défendre les droits des femmes et à lutter pour leur droit de vote. Femme de tête, journaliste et enseignante, elle gagne à être connue. » Nathalie Collard, La Presse
« [Les auteurs] nous offrent une solide biographie [...]. Par un travail fouillé et méticuleux dans une grande variété d'archives, Lavigne et Stanton-Jean ont réussi à reconstituer le parcours personnel et militant de cette femme hors norme. » Micheline Dumont, Les Cahiers de lecture de l'Action nationale
« Avec leur biographie, Marie Lavigne et Michèle Stanton-Jean nous font voir le bouillonnement qui avait cours chez les femmes dans cette première moitié du siècle, et aussi leur solidarité. » Josée Boileau, Châtelaine
« Un ouvrage passionnant qui entre autant dans la vie privée que publique d’Idola Saint-Jean. Il y a quelque chose de très inspirant et de très actuel dans ce personnage. » Alex Tremblay Lamarche, CHYZ
Auteur
Marie Lavigne
Historienne de formation, Marie Lavigne est coauteur de L’Histoire des femmes au Québec depuis quatre siècles (1982, 1992) du collectif Clio, et a également publié, avec Yolande Pinard, Travailleuses et féministes.
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Michèle Stanton-Jean
Michèle Stanton-Jean est diplômée en histoire et détient un Ph.D. en sciences humaines appliquées. Elle a été sous-ministre de la santé du Canada, représentante du Québec à l’UNESCO (Paris) et conseillère à la mission canadienne auprès de la Commission européenne (Bruxelles).
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Nouvelles au sujet de ce livre
Salon du livre de Québec : séances de dédicaces
11 au 15 avril 2018
Les Éditions du Boréal
3970, rue Saint-Ambroise, Montréal (Québec), Canada H4C 2C7
Tél: (514) 287-7401 Téléc: (514) 287-7664
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